全球首例新科甲蟲藏2.3億年前糞便化石中！國立中山大學生物科學系捷克籍助理教授馬丁·費卡契（Martin Fikáček）與多國學者所組成的跨國研究團隊，近來在2.3億年前「奧波萊西里龍」排放的糞便化石中，首度發現新科甲蟲「龍糞三疊藻食甲蟲」，這項研究已登上國際知名期刊《當代生物學》（Current Biology），輪文第一作者Martin Qvarnström表示，「這一切都要歸功於一隻飢餓的動物：奧波萊西里龍！」。
中山大學表示，奧波萊西里龍是接近恐龍祖先的早期主龍類動物，體積較小，體重估計為15公斤，有一個較尖的喙可用來在落葉或藻類裡面翻找小蟲，在某種程度上類似於現今的鳥類，這次所發現的新科甲蟲，正是從他所排放的糞便中發現的。
奧波萊西里龍大約生活在2.3億年前的波蘭，是與恐龍祖先有密切關係的早期爬行動物，研究團隊這次就是從牠所排放的糞便化石中，首度發現三疊藻食甲蟲標本，中山大學生科系助理教授馬丁·費卡契指出，就研究昆蟲化石來說，琥珀雖然能保存到最好的昆蟲化石，但它能保存的化石年份相對較為年輕。團隊這次研究的糞便化石，其所保存的效果不只與琥珀相近，甚至追溯的年份還更早，如發現2.3億年前的新科甲蟲。三疊藻食甲蟲存在於三疊紀時期，屬於藻食亞目，該科現已滅絕。
馬丁·費卡契助理教授說，「團隊透過現代掃描方法，重建出1.5毫米長的古老甲蟲模樣。」中山大學跨國研究團隊透過一種類似於醫院使用的斷層掃描技術「同步輻射顯微攝影技術」，對這些被「困」在糞便化石中的甲蟲進行3D重建。牠們被保存的狀況相當良好，有許多細小的腳及觸角被保存下來，這將有助於昆蟲學家和脊椎動物古生物學家剖析三疊紀時期的甲蟲與現代甲蟲的關係，對研究早期昆蟲的演化及同時間滅絕的脊椎動物的食性有重要的價值。
